Des chercheurs américains ont créé des nanoparticules ayant la capacité de remplacer le phosphore des LEDs.
Des chercheurs de l’université de Washington ont créé des nanoparticules à base de silicium permettant de créer des LEDs moins couteuses et plus écologiques à produire. Ces nanoparticules ont la même fonction que le phosphore dans les LEDs classiques, c'est-à-dire convertir la lumière bleue en lumière blanche. Le silicium qui habituellement n’émet pas de lumière commence à rougeoyer quand la taille des particules est inférieure à 5 nanomètres, ce qui permet d’obtenir une lumière blanche proche de celle du soleil. Le phosphore est un matériau relativement cher, car il est produit à base de terres rares, un marché majoritairement contrôlé par la Chine. A contrario, les nanoparticules sont produites à base de silicium (un dérivé du sable), un matériau bon marché, car très abondant sur la planète.
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